TEMA 5.

Factores

5.1. Introducción.

5.2. Luz.

5.3. Temperatura.

5.4. Precipitaciones.

5.5. Nieve.

5.6. Relieve.

5.7. Suelos.

5.8. Fuego.

5.9. Viento.

5.10. Atmósfera.

5.11. Relación con otras especies.

Bibliografía del capítulo

5.1. Introducción

Los factores que influyen en el desarrollo de los seres vivos pueden ser clasificados de diferentes formas teniendo en cuenta su naturaleza, intensidad, origen...

Como se puede ver en la siguiente tabla, cada autor muestra una clasificación diferente, aunque similar. Esta disparidad es debida a que todos los factores están interrelacionados de alguna forma, no actúan de forma independiente, sino que el efecto de cada uno repercute en el resto.

En muchos procesos biológicos los factores suelen actuar de manera combinada, por ejemplo, en la fotosíntesis de las plantas es determinante la luz, aunque también depende del agua, la temperatura, la atmósfera, el suelo... En otras ocasiones, hay un solo factor (llamado factor limitante) que domina sobre el resto, por ejemplo, para las plantas, en las regiones frías polares el factor limitante es la temperatura, en los desiertos son las precipitaciones, y en las áreas litorales el factor limitante tiende a ser el contenido de sal en el suelo (Lacoste, 1973; Ferreras Chasco, 1999).

En general, dentro de los factores que influyen en la distribución de los seres vivos se debe distinguir entre factores propios (que dependen únicamente de la especie), y factores externos (que depende de los elementos naturales y los seres que rodean a la especie).

- Los factores propios son analizados en el capítulo de distribución y corología, en el apartado de factores y formas de expansión del capítulo de distribución y corología. Los factores propios de una especie más importantes a tener en cuenta son: la capacidad de colonización, capacidad reproductora y diseminadora, fertilidad, capacidad de adaptación al medio, capacidad para competir con otras especies, capacidad genética, poder evolutivo...

En relación a los factores propios de un especie, una de la características más determinante es la amplitud o valencia ecológica puesto que cuanto mayor esté adaptada una especie a las diferentes condiciones ambientales, mayor será su territorio potencial. Las especies cosmopolitas como las ratas o las palomas suelen estar mucho más adaptadas a rangos altos de temperatura, humedad... que las especies endémicas. Por ello, en relación a la valencia ecológica, se suele diferenciar entre dos grupos de especies. Las especies eurioicas que son aquellas que se caracterizan por ser poco exigentes respecto a los valores alcanzados por un determinado factor, es decir, poseen una gran amplitud ecológica. Y las especies estenoicas que por el contrario, son muy exigentes respecto a los valores alcanzados por un determinado factor, y tienen unos límites de tolerancia ambiental muy bajos (wikipedia, 2016). En general, las especies eurioicas suelen tener muchas crías y son generalistas, en cambio los individuos especies estenoicos tienden a tener pocas crías y suelen criarlas hasta su juventud, son especialistas.

- Los factores externos están relacionados con las condiciones ambientales que rodean a la especie. Los más importantes son la luz, la temperatura, las precipitaciones, la nieve, la topografía, el suelo, el fuego, el viento, la presión, la atmósfera y la relación con otras especies. A todos estos factores hay que sumar el tiempo. La naturaleza no es un ente estático, sino todo lo contrario, es totalmente móvil y cambiante. Existen cambios asociados a periodos muy largos de tiempo que son estudiados por los geólogos y los paleontólogos (ver capítulo de evolución de la biosfera), y cambios biológicos que ocurren en periodos o en ciclos de tiempo más cortos, y que son analizados por la fenología. Esta ciencia se encarga, por lo tanto, del estudio de los fenómenos biológicos asociados a un cierto ritmo estacional (Sanchis et al, 2004), que ocurren repetidamente a los largo de los años, las estaciones, los días, los ciclos de temperaturas, las épocas de lluvias...

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